Tagesthemen vom 26.03.2026

Chemie-Tarifabschluss: Lohnpause jetzt, mehr Geld und Jobschutz ab 2027

Die Chemie- und Pharmaindustrie hat sich auf einen neuen Flächentarifvertrag bis Ende Mai 2028 geeinigt. Die Löhne bleiben bis Ende 2026 stabil. Ab Januar 2027 steigen sie um 2,1 Prozent, ab Januar 2028 um weitere 2,4 Prozent. Unternehmen mit besserer Ertragslage können diese Schritte bis zu drei Monate vorziehen. Hintergrund ist die anhaltende Branchenkrise, die Produktion liegt etwa 20 Prozent unter dem Niveau von 2018.

Kern des Abschlusses ist ein erweitertes Modell zur Beschäftigungssicherung. 2026 und 2027 fließen jeweils 300 Euro pro Beschäftigtem und 150 Euro pro Auszubildendem in den bestehenden Demografiefonds. Insgesamt stehen rund 350 Millionen Euro für zwei Jahre bereit. Betriebe können daraus Projekte zur Standortbindung, Qualifizierung und zu flexiblen Arbeitszeitmodellen finanzieren. Für mittelständische Unternehmen entsteht damit ein verlässlicher Kostenrahmen und ein Instrument, um Fachkräfte zu halten und Strukturen in der Krise zu stabilisieren.

US-Urteil gegen Meta und Google erhöht Haftungsdruck für Plattformen

Ein Geschworenengericht in Los Angeles hat Meta und Google zu insgesamt sechs Millionen Dollar Schadensersatz an eine heute 20-jährige Klägerin verurteilt. Sie hatte Instagram und YouTube als Minderjährige bis zu 16 Stunden täglich genutzt und macht die Plattformmechaniken für ihre Depressionen und Angststörungen mitverantwortlich. Die Jury sah fahrlässiges Handeln der Konzerne, unzureichende Risikoaufklärung sowie bewusst suchtverstärkende Funktionen wie endloses Scrollen und stark personalisierte Feeds. Meta muss 70 Prozent der Summe tragen und kündigte Berufung an. Parallel wurde Meta in New Mexico bereits zu 375 Millionen Dollar Strafe wegen mangelnden Jugendschutzes verurteilt.

Verbraucherstimmung trübt sich weiter ein

Die Verbraucherstimmung in Deutschland hat sich im März 2026 deutlich verschlechtert. Der Konsumklima-Index fiel um 3,2 Punkte auf minus 28,0 und liegt damit so niedrig wie zuletzt im März 2024. Marktforscher machen vor allem den Konflikt im Iran verantwortlich. Er verstärkt die Angst vor steigenden Energiekosten und erhöht die allgemeine Verunsicherung. Die Entwicklung fällt spürbar schlechter aus als von Analysten prognostiziert.

Gleichzeitig wachsen die Sorgen um die ohnehin schwache konjunkturelle Erholung. Die Erwartung an die wirtschaftliche Entwicklung erreicht den tiefsten Stand seit Dezember 2022. Für mittelständische Unternehmen deutet dies auf eine abflauende Nachfrage in den kommenden Monaten hin. Verbraucher werden ihre Kaufkraft vorsichtiger einsetzen, während steigende Energiepreise sowohl Haushalte als auch Unternehmensmargen belasten. Mittelständler sollten mit einem anhaltend schwierigen Umfeld rechnen, Kostenstrukturen überprüfen und ihre Kundenansprache auf eine verunsicherte Nachfragesituation ausrichten.