Tagesthemen vom 23.02.2026

Trump-Zölle: 15 Prozent Grundabgabe bringen Mittelstand in Planungsnot

Präsident Trump versucht nach der Niederlage vor dem Supreme Court seine Zollpolitik über ein älteres Handelsgesetz zu retten. Geplant ist ein pauschaler weltweiter Grundzoll von 15 Prozent auf alle US-Importe. Das umgeht das Gerichtsurteil, schafft aber neue Rechtsunsicherheit. Für deutsche Mittelständler, vor allem Zulieferer und Maschinenbauer, bedeutet dies: Kalkulationen für den US-Markt geraten ins Wanken, Verhandlungslösungen wirken zunehmend unrealistisch und europäische Waren könnten gegenüber chinesischen Produkten sogar im Nachteil sein. Verschärfend kommt hinzu, dass unklar ist, ob die Zölle nach 150 Tagen wieder fallen oder ob Trump eine dauerhafte Konstruktion über nationale Sicherheitsargumente findet.

Berlin setzt auf eine gemeinsame EU-Strategie. Kanzler Merz will mit geschlossener europäischer Position in Washington auftreten, während im Europäischen Parlament Stimmen laut werden, Handelsabkommen mit den USA auf Eis zu legen. Parallel droht ein Milliardenstreit um mögliche Rückzahlungen unrechtmäßiger Zölle in geschätzter Höhe von 175 Milliarden Dollar. Der US-Kongress scheut eine Abstimmung, weil Zölle in der Bevölkerung unpopulär sind und Wahlen bevorstehen. Für deutsche Mittelständler heißt das: Sie sollten rechtliche Beratung einholen, Lieferketten diversifizieren und Preise gegenüber US-Kunden neu verhandeln. Die kommenden 150 Tage entscheiden, ob der 15-Prozent-Zoll ein kurzfristiges Zwischenregime bleibt oder zur dauerhaften Belastung wird.