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Der Volkswagen Konzern macht der neuen US-Regierung eine deutliche Ansage. Ohne Fortschritte bei den Zöllen werden geplante Milliardeninvestitionen in den USA nicht realisiert. VW-Chef Oliver Blume erläuterte diese Position gegenüber dem Handelsblatt. Damit verschärft er die Verhandlungsposition des Konzerns. Nach Trumps Auftritt beim Weltwirtschaftsforum in Davos fordert Blume zudem eine selbstbewusstere europäische Haltung gegenüber Washington.
Die Lage ist ernst: Zölle gefährden Expansionspläne
Der Konzern steht unter erheblichem Druck. Die von der US-Regierung erhobenen Zölle auf Fahrzeuge und Bauteile verteuern Produkte von Volkswagen stark. Die einzige Montagehalle in den USA liegt in Chattanooga, Tennessee, und ist stark auf Zulieferer aus dem Ausland angewiesen. Andere Hersteller befinden sich in einer ähnlichen Lage. Teurere Modelle der Marke Audi könnten deutlich mehr kosten. Selbst das gängige VW-SUV-Modell könnte um rund 2000 Euro teurer werden. Besonders kritisch ist das Segment der sparsamen Einstiegsmodelle wie dem Taos. Schon ein einprozentiger Preisanstieg könnte zehn Prozent des Absatzes kosten und damit das Geschäft gefährden.
Geplantes Audi-Werk im Visier
Im Fokus steht ein geplantes Audi-Werk in den USA. Volkswagen prüft den Standort seit 2023. Damals schien die Aussicht auf Subventionen die Investition attraktiv zu machen. Heute wirkt die Rechnung jedoch anders. Blume betont, dass bei unveränderter Zolllastung eine weitere Investition nicht tragbar sei. Selbst eine solide Bilanz reicht unter diesen Bedingungen nicht aus. Zwar meldet der Konzern einen stabilen Geldfluss, doch eine neue Fabrik in diesem Klima wäre schwer zu stemmen.
Die finanzielle Rüstung ist vorhanden
Trotz der Herausforderungen verfügt VW über eine solide finanzielle Basis. Der Geldmittelzufluss aus dem Autogeschäft lag 2025 rund eine Milliarde Euro über dem Vorjahr. Das China-Geschäft schwächelt weiter, und die Umstrukturierung bei Porsche ist kostspielig. Der Konzern zeigt sich überrascht von der positiven Entwicklung. Grund ist ein Rückgang der Investitionen in Anlagen und Forschung sowie ein Abbau der Lagerbestände. Die Investitionsquote sank von 14,3 auf 12 Prozent der Erlöse.
Für 2030 plant der Konzern Gesamtinvestitionen von 160 Milliarden Euro. Das Volumen ist geringer als in früheren Investitionszyklen, aber dennoch bedeutsam.
Die europäische Gegenstrategie
Blume fordert eine klare, selbstbewusste Position der Europäischen Union gegenüber den USA. Europa habe angemessen auf die Zolldrohungen reagiert, sagt er. Dennoch müssten Europa und seine Unternehmen stärker auftreten. Die Aussagen richten sich auch an Entscheider im deutschen Mittelstand: Es braucht eine Politik, die nicht jeden EU-Forderungen aus Washington folgt, sondern eigenständige Entscheidungen trifft. Parallel verhandelt VW direkt mit der US-Regierung. Um Zollentlastungen zu erreichen, bietet der Konzern weitere Investitionen an. Blume hatte Anfang 2025 erklärt, dass ein Audi-Werk in den USA nur mit erheblicher finanzieller Unterstützung sinnvoll wäre – eine Unterstützung, die bislang nicht erfolgt ist.
Was bedeutet das für den deutschen Mittelstand?
Für Zulieferer und viele mittelständische Betriebe in der Branche ist die Lage kritisch. Wenn Großkonzerne wie Volkswagen Investitionen verschieben, sinkt die Nachfrage nach Komponenten und Dienstleistungen. Gleichzeitig zeigt VW, dass Verhandlungen mit den USA möglich sind, wenn europäische Unternehmen eine klare Linie fahren. Die nächsten Monate werden entscheidend. Die Frage bleibt: Wird Washington Bereitschaft zeigen, mit europäischen Partnern zu verhandeln, oder steigt der Zollkurs weiter an?
